ノビディアやソフトバンクなどの企業が工業用ロボティクスを将来のR&Dの重要分野として注力する中、別のスタートアップがAIが工場の床にどのように使用されているかの別の側面について今日資金調達をした。
故障している機械を識別し、何が問題かを示すAIベースのハードウェアを開発するAuguryは7500万ドルの資金調達を行いました。同社はこの資金を新規顧客獲得に使用し、振動、音、温度などを計測する技術の開発を続けます。
これまで同社は機器メーカーや加工を広くカバーした機械運用時間5億時間以上を監視してきました。「機械信号の最大のデータセットを持っています」とCEO兼創業者Saar Yoskovitzはインタビューで述べています。彼はこの情報の貯蔵庫を「故障辞典」と呼んでいます。
「工場にポンプがある場合、貴社固有の機械モデルを構築する必要はありません。なぜなら20,000以上のポンプを見てきたからです」と彼は述べています。
この株式投資は、現在進行中のシリーズFラウンドの最初のトランシェであり、同社はまだラウンドを締め切っているとのことです。Yoskovitzは、最終額はおそらく約1億ドルになると述べ、ラウンドは今後数か月で完了する予定です。同氏は、企業の評価についてコメントすることを辞退しましたが、この評価が1億ドルを超えていることを確認しました。
Lightrockがこのラウンドを主導しています。参加したリターン投資家には、インサイト・ベンチャー・パートナーズ、エクリプス、クアルコム・ベンチャーズ、SEベンチャーズ、および2020年の5500万ドルラウンドを主導したQumra Capitalが含まれます。
この資金調達は、Auguryが2021年以来行っている強力なビジネスの波に続くものです。同社の収益は5倍に増加し、顧客にはPepsiCo、ネスレ、デュポンなどの主要メーカー、および戦略的投資家の1つであるBaker Hughesとのパートナーシップを通じていくつかのガス・エネルギー企業が含まれます。
Yoskovitzが説明するように、COVID-19パンデミックは世界中のサプライチェーンを焦点に置きました。すべての話題がITにおける「デジタル変革」についてだった中、工業レベルではサイクルがより長くかかることになりました。なぜなら、まだ機能しているか修理が必要なだけであるため、高価な設備は滅多に取り換えられないからです。工業環境では典型的な寿命サイクルは数十年に及ぶことがあります。
そこでAuguryが登場します。そのセンサーは効果的に機械内または機械に隣接して配置され、機械の動作を聴いたり観察したりします。そのデータを使って同社はアルゴリズムをトレーニングし、機械が正常に動作していないか、何が問題かを理解します。
このアルゴリズムは、その後、機械を修理する工場作業者のガイドとして機能します。これらの人々は将来的にはロボットに置き換えられるかもしれませんが、何をすべきかを理解するためにはデータが必要です。これにより、Auguryは、雇用されている人々やロボットの数に関係なく、将来の工場におけるデータプレイを拡張する手段を持っています。
しかし、現時点ではAuguryの顧客が使用しているロボットはほとんどいないようです。Yoskovitzは、約80%のデプロイメントが既存の「ブラウンフィールド」環境にあり、残りの20%が最近建設されたより現代的な設備を備えた「グリーンフィールド」工場にあると述べています（ただし、しばしばロボティクスが不足しています）。
Auguryの技術は、AIが人々から仕事を奪っているという別の例であると主張することができますが、Yoskovitzは異なる視点を提示しています。「産業界が直面している最大の課題は実際には人材不足です。ギャップがあります。専門家は次の5〜6年で引退します。同時に、次世代は製造業で働きたがっていないからです」と述べました。
ただし、これらの新しい人々がこのスペースに参入するとき、彼は付け加えました、彼らは以前の世代よりも知識が不足しているかもしれません、なぜなら彼らはより交換可能であり、より多くに責任を持っているからです（彼らが少ないため）。
Auguryの解決策は、工場やそこで働く人々がその機器を修理するために「知識をデジタル化」することです。
このラウンドのリード投資家であるLightrockは、持続可能性投資に重点を置いており、昨年興味を持たれる分野となっていますが、機会と楽観主義ではなく、その逆です。
Lightspeedのゼネラルパートナーであるポール・マーフィは、彼が「RIP Climate Tech」と呼ぶ熱い論争的な議論で状況をうまくまとめました。彼は、制度や政治環境の変化により、持続可能性を単独の志向として見るスタートアップや投資家の日々が短命になっていると実質的に述べました。
継続して自分の持続可能性目標に資金を提供したいと考える人々の次の段階は、この目標に取り組みながら堅実なビジネスを構築する企業に焦点を当てることである必要があります。
Auguryが位置するのは実質的にそこであり、Lightrockが投資した理由の1つです。
「驚くべきことではありますが、工場に設置される機械は20年や40年稼働します。それは巨額の投資であり、したがって彼らは工場の多くの部品を変更しません。彼らは機械を取り換えないのです」とディールのリードを務めたLightrockのパートナーであるアシッシュ・プリは述べています。同VCファームは、環境持続可能性を投資の重要な焦点と位置づけており、プリはこれをより具体的に「持続可能な資本主義」と呼んでいます。
「Auguryは生産性と環境にやさしいアプローチを融合するビジネスの良い例です。製造業者が機器をより長く使用するのを助けるテクノロジーを構築することは、本質的にはグリーンな理想です」と彼は述べました。
新しい情報に基づいて訂正された返金投資家と更新された資金額。
