VC Sheel MohnotさんがTwitterの名声、FinTech、AIスタートアップについて語る

XでFinTechをフォローしている場合、Sheel Mohnot氏のアカウントに遭遇したことがあるかもしれません。彼はBetter Tomorrow Venturesの共同設立者兼ジェネラルパートナーです。

150,000人以上のフォロワーを持つMohnot氏は、ソーシャルメディアサイトで印象的な存在を構築しています。興味深いことに、彼の投稿の多くはベンチャーキャピタルとは関係がありません。

Mohnot氏は、FeeFightersなどのいくつかの企業の共同設立者を経て、Better Tomorrow Ventures（BTV）を立ち上げました。BTVは、3億ドルの資産を運用し、主にFinTechスタートアップの前種やシードステージへの投資に焦点を当てています。また、アクセラレーターであるThe Mintも運営しています。

BTVは2019年11月の設立以来、AngelList、Charlie、Coast、Unitなどをバックしています。Mohnot氏自身も10年以上にわたり天使投資家として投資しており、Flexport、Ironclad、Ethos Insurance、Apartment Listなどの企業に出資しています。

私はEquity Podcastのエピソードを収録するためにマイクに乗り、Mohnot氏とインタビューしました。その際、彼がXでどのようにバイラルポストを通じて大規模なフォロワーを獲得したか、ジャスティン・ビーバーのビデオに登場した経緯、彼が最も興奮しているFinTechの分野、そしてFinTech業界で本当にAIがどこで機能しているかについて話し合いました。

このインタビューは明確さと簡潔さのために編集されています。

ソーシャルメディアで何かの影響力を持っていることはもちろん、あなたの主な仕事はBetter Tomorrow VenturesからFinTechスタートアップへの投資です。BTVがFinTech企業と考えているものについて簡単に話しましょう。

私たちは、他の人々よりも多くのものがFinTechであると考えています。たとえば、我々は縦のSaaSをFinTechと考えています。そして、ToastsやShopifysなどの世界の80％以上の収入が金融サービスに関連していると考えています。したがって、これらをFinTech企業と考えています。また、B2BマーケットプレイスもFinTech企業と考えています。

OK、FinTechに戻ってきます。しかし、まず、あなたのソーシャルメディア戦略について話したいと思います。Xでは15万1,000人以上のフォロワーがいます。なぜあなたはソーシャルメディアスターになったのですか？

私は自分がスターかどうかはわかりませんが、楽しんでいます。Twitterに最初にサインアップしたのはずっと前でしたが、パンデミックが始まるまではあまり活発ではありませんでした。パンデミックの初期には、自宅で退屈していたため、Clubhouseで活発になりました。そこで非常に活発になり、信じられないほどの数のフォロワーを獲得しました。3.3百万人もいました。しかし、それはもはや関係ないものであった。Clubhouseで人々に書く唯一の方法がTwitter経由であったため、それは自然にTwitterでの活動につながり、そこでもっと多くのフォロワーを獲得するようになりました。書き始めたところ、とても楽しいことだと気付きました。考えを共有し、人々からフィードバックを受け取るのが好きです。

過去の中で最もバイラルなポストは何でしたか？

実際、妻が自分がFolsom Street Fairでミームにいるのを投稿したことがありました。そこで彼女は、「なぜ？どうしてここにいることになったの？」という表情をしていました。それは25万いいねを獲得しました。しかし、私のアカウントからのものは、Web3の創設者が実際には存在しない問題を解決しようとしているピッチを多く見ていたときにありました。私は、自分の自転車の後ろのホイールをスライスして2つに分け、それでも乗れるようにした男性のビデオを見ました。それで、「なぜこんなことをするのか？」というキャプションを付けて、それがバイラルとなりました。人々はそれに熱狂しました。

投資以外にも、2023年のあなたのウェディングがTacoBell Metaverseのウェディングであることや、2021年にジャスティン・ビーバーのビデオに出演したことで注目を集めました。それらの出来事がどのように起こったのか教えてください。

私は2022年に婚約し、かなり楽しい婚約の話をTwitterで投稿しました。多くの人が私が婚約していることを知り、Taco Bellがメタバースで1組の幸運なカップルを見つけたいというコンテストを行いました。そして、婚約していることを知っていた多くの人々と私がタコベルが好きだと知っていた人々に、「ねえ、シール、これはあなたにとって完璧だよ」と言われました。彼らは私たちを選ばれました。

ビデオに関しては、パンデミック中のこのデートショーに参加していたとき、Zoom Bacheloretteというショーに出演していました。私は勝者にはなりませんでしたが、観客の中にはジャスティン・ビーバーやアリアナ・グランデのマネージャーであるスクーター・ブラウンがいました。私たちはClubhouseでおしゃべりをし、彼は私をビデオに出演させることになりました。

あなたの投稿のすべてが投資やFinTechに関連しているわけではありませんが、それが何らかの影響を及ぼしていることは間違いありません。それが、そうでなければ引きつけなかったであろう創業者を引き寄せたり、取引を勝ち取るのを助けたりしたでしょうか？

はい、そうだと思います。まず第一に、私はそのような理由でそれをしているわけではありません。私は楽しんでいるだけで、興味深いと考えるものや考えを共有し、人から後に何かを教わるかもしれないものを投稿することが好きですが、確かにそれは役立っていると思います。

それに気付いたのは、私が本当に興奮していた創業者にメールをしたときでした。他の多くの投資家も連絡を取り始めていましたが、私が連絡を取ったらすぐに返信があり、「私たちはおそらく同じワークアウトをしています」と言われました。彼らは、私が投稿したツイートに反応していて、それがバイラルになっており、それはチャマスが自分のシャツを脱いだ写真を投稿したときで、私は自分と彼をからかうためにリプライを投稿していました。だから、彼らは「ねえ、私たちはあなたのスタイルがとても気に入っています。さあ行こう。始めましょう。」と言った。そして、私は「ああ、すごい、それはかなり強力だ、彼らは私を知っていて、それはとても価値のあるものになっています。」と思いました。

今、Better Tomorrow Venturesに関してですが、これまでに何本のファンドを調達していますか？そして、FinTechが復活したとよく聞きます。それに同意しますか？何に興味を持っていますか？

私たちは現在2番目のファンドで投資しており、近々3番目のファンドで投資する予定です。そして、はい、FinTech市場は再び熱くなっており、近い将来により多くのエグジットが見られるでしょう。全般的に、FinTechの世界は、近い将来多くの成果を出すことが期待されています。

私たちが常に信じていたことの多くに興奮しています。すなわち、「すべてがFinTechのストーリーである」ということは変わらずに続いています。前述のように、縦のSaaSやB2BマーケットプレイスがFinTech企業になりつつあり、これらの人々を支援するための多くの機会があります。また、会計にも非常に興奮しています。国中で会計士の不足が大きいというテーゼの背後にある3つの企業があります。

昨年末に、Benchという会計スタートアップが突然閉鎖され、数日後にEmployer.comという企業によって買収されるという驚くべきニュースが支配的でした。Benchで何がうまくいかなかったかについて議論する人が多いかもしれませんが、その出来事が全体としてあなたの考え方に影響を与えているようには見えませんが、このスペース全体に与える影響が全体としてあなたの考え方に影響を与えているようには見えませんか？

興味深いですね。私はBenchを本当に会計事務所と考えています。ベンチは本当に、ベンチャーバックされた会計事務所と考えるべきで、人々が会計作業を行っている人間を持っていたと思います。その問題は、スケールすること、ベンチャースケールで成長し続けることが本当に難しいことであることです。そして、最終的に、顧客から聞いたところによると、コーナーカットを行ったり、人々が望んだ通りに事が進められなかったりして、多くのチャレンジがありました。

最近、ディープシークという大ニュースが支配的でした。どこにでも存在し、OpenAIはパニックに陥っているようです。あなたはDeepSeekが本当にこの大きな脅威なのか、それとも単なるハイプなのかと思いますか？

DeepSeekには解くべき問題がいくつかあります。1つは、それが中国から出ていることです。もう1つは、それがオープンソースであり、もう1つは、それが非常に安く済んでいるとされていることです。

私たちは常に推論のコスト、最近のモデリングコストが下がると信じていました。しかし、DeepSeekの立ち上げはそのコストをかなり下げるのに役立ちました。そして、今、我々は基本的なモデルレベルで価格競争が行われている状況です。これは、AIを活用している当社の企業にとって素晴らしいことです。

AI全般についてどう思いますか？

私たちにピッチをしてくる多くの企業は、彼らがあなたにピッチしたように私たちにも言ってきます。彼らはAI企業であると言うのですが、彼らを見ると、何もAIではないか、または非常に少ないです。実際にはAI企業と言える会社はほんのわずかであると思います。そして、AIから莫大な価値を得ている会社がずっと多いのですが、「AI企業」ではありません。私たちはスペクトラム全体に投資しています。AI企業でなければ注目されなければならないという認識があると思いますが、それは真実ではないと考えています。自分が何者であり、何をしているかについて正直であることが重要であると私は思います。

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